상주 사과의 체질개선..“기후 맞춤형 품종”으로 체인지

 이에 상주시는 붉은색을 내기 어려운 환경적 한계를 극복하기 위해 착색 과정이 필요 없는 품종과 조생종으로의 전환을 적극적으로 시도하고 있다.

시가 2026년 추진하는 이번 사업은 총 2개소(1ha)의 시범 과원으로 주요 도입 품종은 △착색이 필요 없는 노란색 고품질 사과인 ‘골든볼(2축 과원)’을 비롯해 △고온기에도 착색이 용이한 ‘아리수’, ‘이지플’ 등 국내에서 육성 된 우리품종이 포함됐다.

특히, 착색 관리가 필요 없는 ‘골든볼’ 품종의 2축 과원 도입은 노동력을 획기적으로 절감할 뿐만 아니라, 높은 당도와 아삭한 식감 등 우수한 맛과 품질까지 갖춰 지역 농가의 큰 관심을 받고 있다.

시범사업 참여한 농가는 “익숙한 사과 재배 노하우를 그대로 활용하면서도 아열대화되는 기후에 현실적으로 대응할 수 있어 농가에 큰 힘이 된다.” 며 높은 기대를 나타냈다.

농업기술센터 관계자는 “작목을 바꾸는 것은 농가에 기술적·경제적으로 큰 부담일 수밖에 없다.”며 “기존 과수 인프라를 살린 품종 다변화 전략으로 이상기후 악재를 극복하고 농가 소득을 안정적으로 지켜내겠다.”고 말했다.